Fenomena hantu adalah salah satu misteri terbesar yang melintasi berbagai budaya dan dipercaya oleh masyarakat di hampir seluruh dunia. Bagi sebagian orang, cerita hantu bukan sekadar hiburan semata, melainkan sebuah keyakinan mendalam yang membentuk pandangan mereka terhadap alam semesta. Bahkan, sebuah jajak pendapat Ipsos pada tahun 2019 menunjukkan bahwa 46 persen penduduk Amerika Serikat mengaku benar-benar percaya akan keberadaan makhluk tak kasat mata ini.
Kepercayaan ini tak hanya terbatas pada obrolan santai, lho. Di universitas bergengsi seperti Cambridge dan Oxford, ada komunitas yang didedikasikan khusus untuk mencari bukti keberadaan hantu. Society for Psychical Research, yang berdiri sejak 1882, adalah salah satu contoh nyata dari upaya serius untuk menyelidiki fenomena paranormal ini. Namun, di tengah semua keyakinan dan upaya tersebut, hantu hingga kini belum dapat dibuktikan secara ilmiah dan empiris.
Lantas, apa sebenarnya yang membuat pembuktian keberadaan hantu menjadi begitu sulit? Apakah sains memang belum mampu menjangkau dimensi lain, ataukah ada penjelasan yang lebih rasional di baliknya? Mari kita selami lebih dalam alasan-alasan mengapa hantu masih menjadi misteri yang tak terpecahkan secara ilmiah.
Definisi Hantu yang ‘Gaib’ dan Sulit Dipahami
Salah satu hambatan utama dalam menyelidiki hantu bermula dari hal yang paling mendasar: tidak adanya definisi yang disepakati secara universal. Apa sebenarnya yang kita maksud dengan "hantu"? Apakah itu roh orang mati, energi sisa, atau entitas lain yang tak teridentifikasi?
Fenomena yang dikaitkan dengan makhluk ini terlalu beragam dan luas. Mulai dari pintu yang tiba-tiba menutup sendiri, suara aneh di malam hari, hingga perasaan didatangi oleh anggota keluarga yang sudah meninggal. Semua itu seringkali dikategorikan sebagai pengalaman spiritual atau interaksi dengan hantu.
Sosiolog Dennis dan Michele Waskul pernah melakukan riset pada tahun 2016 dengan mewawancarai orang-orang yang mengaku pernah merasakan kehadiran hantu. Mereka menemukan bahwa banyak responden hanya yakin telah mengalami sesuatu yang luar biasa, sesuatu yang tidak dapat dijelaskan, misterius, atau menakutkan. Pengalaman pribadi memang menjadi landasan kuat bagi kepercayaan akan hantu, namun sayangnya, tidak ada bukti ilmiah yang mendukung klaim-klaim tersebut.
Ada banyak kontradiksi dalam gagasan tentang hantu itu sendiri. Misalnya, apakah hantu berwujud fisik atau tidak? Bisakah mereka bergerak menembus benda padat tanpa gangguan, atau justru mampu membanting pintu hingga tertutup dan melemparkan benda ke seberang ruangan? Pertanyaan-pertanyaan fundamental ini menunjukkan betapa sulitnya membangun kerangka penelitian yang konsisten.
Beberapa orang percaya hantu adalah roh orang mati yang "tersesat" dalam perjalanan ke alam lain karena alasan tertentu. Sementara itu, ada pula yang menilai hantu adalah entitas telepati yang diproyeksikan ke dunia dari pikiran kita sendiri. Keragaman definisi dan karakteristik ini membuat para ilmuwan kesulitan untuk menentukan apa yang sebenarnya harus mereka cari dan bagaimana cara mengukurnya.
Pemburu Hantu dan Teknologi yang ‘Misterius’
Para peneliti lain berpendapat bahwa alasan hantu belum terbukti ada adalah karena manusia belum memiliki teknologi yang tepat untuk menemukan atau mendeteksi dunia roh. Ide ini seringkali menjadi landasan bagi para pemburu hantu yang menggunakan berbagai metode kreatif, meskipun seringkali meragukan, untuk mendeteksi keberadaan makhluk tak kasat mata ini.
Banyak dari metode tersebut terinspirasi dari alat Psychokinetic Energy (PKE) Meter yang ikonik dalam film Ghostbusters. Mereka menggunakan perangkat seperti Geiger counter, detektor Medan Elektromagnetik (EMF), detektor ion, kamera infra merah, hingga mikrofon yang sangat sensitif. Harapannya, alat-alat ini bisa menangkap sinyal atau energi dari dunia lain.
Namun, faktanya, tidak satu pun dari peralatan ini yang pernah terbukti secara ilmiah mampu mendeteksi hantu. Fluktuasi EMF, misalnya, bisa disebabkan oleh banyak faktor lingkungan yang biasa, seperti kabel listrik di dinding atau perangkat elektronik. Begitu pula dengan suhu dingin mendadak atau suara aneh, yang seringkali memiliki penjelasan fisik yang lebih sederhana.
Dalam sebuah artikel berjudul "Things That Go Bump in the Literature: An Environmental Appraisal of ‘Haunted Houses’", para pakar menyimpulkan bahwa riset-riset tentang rumah berhantu kebanyakan inkonsisten atau lemah. Ini menunjukkan bahwa meskipun ada banyak upaya, belum ada terobosan teknologi yang benar-benar bisa membawa kita lebih dekat pada pembuktian ilmiah tentang hantu.
Meluruskan ‘Cocoklogi’ Sains: Kasus Einstein dan Kekekalan Energi
Salah satu argumen paling populer yang sering diusung para pemburu hantu adalah "cocoklogi" teori ilmiah untuk membuktikan keberadaan makhluk gaib. Teori Albert Einstein, salah satu fisikawan terbesar sepanjang sejarah, khususnya soal kekekalan energi, seringkali disalahartikan dan digunakan sebagai dasar klaim ini.
Peneliti hantu John Kachuba, dalam bukunya Ghosthunters (2007), menulis bahwa Einstein membuktikan semua energi alam semesta adalah konstan dan tidak dapat diciptakan atau dihancurkan. "Jadi apa yang terjadi pada energi itu ketika kita mati? Jika tidak dapat dihancurkan, maka, menurut Dr. Einstein, energi itu harus diubah menjadi bentuk energi lain. Apakah energi baru itu? Bisakah kita menyebut ciptaan baru itu hantu?" tanya Kachuba.
Ide semacam ini sangat umum ditemukan di hampir semua situs web bertema makhluk halus, diklaim sebagai bukti kuat keberadaan hantu. Kelompok Tri County Paranormal juga menyatakan, "Albert Einstein mengatakan bahwa energi tidak dapat diciptakan atau dimusnahkan, ia hanya dapat berubah dari satu bentuk ke bentuk lainnya. Ketika kita hidup, kita memiliki energi listrik di dalam tubuh kita. … Apa terjadi pada listrik yang ada di tubuh kita, menyebabkan jantung kita berdetak dan memungkinkan kita bernapas? Tidak ada jawaban yang mudah untuk itu."
Namun, klaim-klaim terkait hukum kekekalan energi ini memiliki kelemahan mendasar yang perlu diluruskan. Sebagai catatan, hukum kekekalan energi sendiri bukan pertama kali dinyatakan oleh Einstein, melainkan oleh fisikawan Émilie du Châtelet. Teori relativitas Einstein memang menegaskan kekekalan energi dan massa yang saling terkait, namun konteksnya jauh berbeda dari yang diinterpretasikan oleh para pemburu hantu.
Saat seseorang meninggal, energi dalam tubuhnya tidak menghilang begitu saja atau berubah menjadi hantu. Energi tersebut pergi ke tempat energi semua organisme pergi setelah mati: ke lingkungan. Ketika manusia mati, energi yang disimpan dalam tubuhnya dilepaskan dalam berbagai bentuk. Sebagian besar dilepaskan dalam bentuk panas.
Energi ini kemudian dipindahkan ke hewan yang memakan jasad kita, seperti cacing dan bakteri, yang kemudian menguraikan tubuh. Tumbuhan pun turut menyerap nutrisi dan energi dari proses dekomposisi tersebut. Pada kasus kremasi, energi dalam tubuh kita dilepaskan dalam bentuk panas dan cahaya yang sangat intens. Jadi, sebagian besar "energi" yang ditinggalkan oleh orang mati membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk masuk kembali ke lingkungan dalam bentuk lain, sedangkan sisanya menghilang tak lama setelah kematian. Tidak ada bagian dari proses ini yang mengindikasikan pembentukan entitas tak kasat mata yang kita sebut hantu.
Mengapa Kita Tetap Percaya Hantu?
Meskipun sains belum mampu membuktikan keberadaan hantu, mengapa kepercayaan terhadap mereka tetap kuat di berbagai belahan dunia? Ada beberapa alasan psikologis dan sosiologis yang mungkin menjelaskan fenomena ini. Salah satunya adalah kebutuhan manusia akan penjelasan untuk hal-hal yang tidak dapat dipahami.
Ketika kita dihadapkan pada pengalaman aneh atau kejadian tak terduga, pikiran kita cenderung mencari pola atau narasi yang bisa memberikan makna. Hantu seringkali menjadi penjelasan yang mudah diakses dan menarik untuk fenomena yang tidak bisa dijelaskan secara rasional. Kehilangan orang yang dicintai juga bisa memicu keinginan untuk percaya bahwa mereka masih ada dalam bentuk lain, memberikan kenyamanan emosional.
Selain itu, cerita hantu adalah bagian integral dari warisan budaya dan folklor di banyak masyarakat. Kita tumbuh besar dengan mendengar kisah-kisah seram yang diwariskan dari generasi ke generasi, membentuk imajinasi dan ketakutan kolektif kita. Media massa, film, dan serial televisi juga turut memperkuat citra hantu dalam benak publik, membuatnya terasa lebih nyata dan dekat.
Pada akhirnya, kepercayaan pada hantu mungkin lebih merupakan cerminan dari kompleksitas psikologi manusia, kebutuhan akan makna, dan kekuatan narasi budaya, daripada bukti keberadaan entitas supernatural. Ini bukan berarti pengalaman pribadi seseorang tidak valid, melainkan bahwa interpretasi ilmiah membutuhkan bukti yang dapat diulang dan diukur secara objektif.
Jadi, meskipun misteri hantu terus memikat imajinasi kita, sains dengan segala keterbatasannya, masih belum menemukan bukti konkret. Energi kita memang kekal, tetapi tidak dalam bentuk hantu yang gentayangan. Mungkin, di balik setiap kisah seram, ada penjelasan rasional yang menunggu untuk diungkap.
