Kabar kurang mengenakkan datang dari dunia bulutangkis Indonesia. Pasangan ganda putra andalan, Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri, dipastikan batal berlaga di turnamen Kumamoto Masters 2025. Pembatalan ini bukan karena cedera atau performa, melainkan terganjal masalah administrasi yang seringkali menjadi momok bagi atlet internasional: visa.
Awalnya, Fajar/Fikri memang sudah masuk dalam daftar pemain yang akan diberangkatkan ke Kumamoto Masters. Turnamen berlevel Super 500 ini menjadi salah satu agenda penting dalam kalender BWF, terutama untuk mengumpulkan poin menuju turnamen akhir tahun. Namun, rencana tersebut harus kandas di tengah jalan.
Mengapa Visa Jadi Penghalang?
Kepala Bidang Pembinaan dan Prestasi (Kabid Binpres) PP PBSI, Eng Hian, menjelaskan duduk perkaranya. Ia menyebutkan bahwa proses pembuatan visa Jepang untuk Fajar/Fikri memakan waktu yang cukup lama. Hal ini membuat mereka tidak bisa berangkat sesuai jadwal yang telah ditetapkan.
Akibatnya, program pemberangkatan pemain pun harus disesuaikan. Beberapa pemain dikirim ke Hylo Open, sementara yang lain diproyeksikan untuk Kumamoto Masters. Sayangnya, Fajar/Fikri tidak bisa masuk dalam salah satu skema tersebut untuk Kumamoto.
Kabid Hubungan Luar Negeri PBSI, Bambang Roedyanto, memberikan penjelasan lebih rinci mengenai rumitnya proses visa ini. Ia menyebutkan bahwa ada aturan khusus terkait visa entertainer yang berlaku di Jepang. Prosesnya tidak sesederhana visa turis biasa.
Untuk mendapatkan visa entertainer, atlet harus terlebih dahulu mengantongi Certificate of Eligibility (COE) dari pemerintah Jepang. Proses pengajuan COE ini sendiri membutuhkan waktu antara dua hingga tiga minggu. Ini adalah langkah awal yang krusial dan tidak bisa dilewati begitu saja.
Setelah COE disetujui, barulah pengajuan visa entertainer bisa dilakukan. Tahap ini pun tidak instan, setidaknya memerlukan dua minggu lagi hingga visa tersebut selesai diproses. Dengan total waktu minimal empat hingga enam minggu, jelas ini menjadi kendala besar bagi jadwal turnamen yang padat.
Roedyanto menambahkan bahwa proses yang panjang ini juga menjadi alasan mengapa para pemain yang berlaga di Hylo Open tidak bisa melanjutkan ke Kumamoto Masters. Mereka terbentur tenggat waktu dan persyaratan yang ketat, membuat perpindahan antar turnamen menjadi sangat sulit. Ini menunjukkan betapa kompleksnya logistik dan administrasi dalam olahraga profesional.
Dampak Absennya Fajar/Fikri
Absennya Fajar/Fikri di Kumamoto Masters tentu bukan kabar baik. Turnamen Super 500 menawarkan poin yang signifikan untuk peringkat dunia, yang sangat penting dalam persaingan menuju BWF World Tour Finals. Setiap poin yang hilang bisa berdampak pada posisi mereka di klasemen Race to World Tour Finals.
Pasangan berjuluk "BaKri" ini sebenarnya sedang dalam performa yang cukup menjanjikan, meskipun belum meraih gelar juara. Mereka berhasil mencapai final di tiga turnamen beruntun sebelumnya: Korea Open, Denmark Open, dan French Open. Sayangnya, di ketiga final tersebut mereka harus puas menjadi runner-up.
Di turnamen terakhir mereka, Hylo Open, Fajar/Fikri terhenti di babak perempat final. Rentetan hasil ini menunjukkan konsistensi mereka dalam mencapai babak-babak akhir, namun juga menyisakan dahaga akan gelar juara. Absen di Kumamoto Masters berarti mereka kehilangan satu kesempatan lagi untuk memutus tren runner-up tersebut dan mengumpulkan poin penting.
Misi Balas Dendam di Australia Open
Meski harus melewatkan Kumamoto Masters, Fajar/Fikri tidak punya waktu untuk berlarut dalam kekecewaan. Fokus mereka kini sepenuhnya beralih ke turnamen berikutnya, Australia Open, yang akan berlangsung pekan depan. Turnamen ini menjadi sangat krusial bagi mereka.
Eng Hian menaruh harapan besar pada Fajar/Fikri untuk bisa menjadi juara di Australia Open. Setelah tiga kali beruntun menjadi runner-up dan terhenti di perempat final, gelar juara di Australia Open akan menjadi pelepas dahaga sekaligus pembuktian. Ini juga bisa menjadi momentum kebangkitan mental bagi mereka.
Lebih dari sekadar gelar, hasil di Australia Open ini memiliki bobot yang sangat penting untuk Fajar/Fikri. Turnamen ini akan menjadi penentu apakah mereka bisa mengamankan tiket untuk berlaga di BWF World Tour Finals yang akan berlangsung pada bulan Desember mendatang. World Tour Finals adalah ajang bergengsi yang hanya diikuti oleh delapan pasangan terbaik dunia.
Persaingan menuju World Tour Finals sangat ketat, dan setiap turnamen Super 300, 500, atau 750 menjadi ajang vital untuk mengumpulkan poin. Absen di Kumamoto Masters berarti mereka harus bekerja ekstra keras di Australia Open untuk mengejar ketertinggalan poin dan memastikan posisi mereka aman.
Tantangan Visa dalam Olahraga Global
Kasus Fajar/Fikri ini bukan yang pertama dan kemungkinan bukan yang terakhir. Banyak atlet dari berbagai negara seringkali menghadapi kendala visa saat akan berkompetisi di luar negeri. Proses administrasi yang rumit, perbedaan aturan antar negara, dan tenggat waktu yang ketat seringkali menjadi penghalang tak terduga.
Bagi atlet, setiap turnamen adalah kesempatan untuk menunjukkan kemampuan, mengumpulkan poin, dan meraih prestasi. Kehilangan kesempatan berlaga karena masalah di luar lapangan, seperti visa, tentu sangat mengecewakan dan bisa berdampak pada performa serta mental mereka. Ini menyoroti perlunya koordinasi yang lebih baik antara federasi olahraga, pemerintah, dan kedutaan besar untuk memfasilitasi perjalanan atlet.
PBSI, sebagai induk organisasi bulutangkis Indonesia, terus berupaya mencari solusi terbaik untuk memastikan para atlet dapat berlaga tanpa hambatan. Namun, dengan regulasi yang ditetapkan oleh masing-masing negara tuan rumah, terkadang ada batasan yang sulit ditembus. Kasus Fajar/Fikri ini menjadi pengingat akan kompleksitas di balik gemerlapnya dunia olahraga profesional.
Menatap Masa Depan dengan Optimisme
Meskipun Kumamoto Masters harus dilewatkan, semangat Fajar/Fikri dan tim pelatih tetap membara. Mereka kini memiliki satu tujuan jelas: menaklukkan Australia Open. Turnamen ini akan menjadi panggung bagi mereka untuk membuktikan bahwa kendala visa tidak akan menghentikan langkah mereka meraih puncak prestasi.
Dukungan penuh dari PBSI, para penggemar, dan seluruh masyarakat Indonesia tentu akan menjadi suntikan semangat bagi Fajar/Fikri. Kita semua berharap, di Australia Open nanti, "BaKri" bisa tampil maksimal, memutus tren runner-up, dan membawa pulang gelar juara. Gelar tersebut bukan hanya untuk mereka, tetapi juga untuk mengharumkan nama bangsa di kancah bulutangkis internasional.
Semoga Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri dapat memanfaatkan kesempatan di Australia Open dengan sebaik-baiknya. Ini adalah momen krusial untuk mengamankan posisi di World Tour Finals dan menunjukkan bahwa mereka adalah salah satu pasangan ganda putra terbaik dunia. Misi balas dendam yang tertunda di Kumamoto, siap dilampiaskan di Negeri Kanguru.
