Perjalanan Putri Kusuma Wardani di ajang India Open 2026 harus terhenti di babak perempat final. Atlet tunggal putri kebanggaan Indonesia ini takluk dari jagoan Korea Selatan, An Se Young, dalam pertandingan yang berlangsung di Indira Gandhi Sports Complex, New Delhi, pada Jumat (16/1) sore WIB. Putri KW harus mengakui keunggulan lawan dalam dua gim langsung, mengakhiri mimpinya untuk melaju lebih jauh di turnamen Super 750 ini.
Pertandingan yang berlangsung selama 37 menit itu berakhir dengan skor 16-21 dan 8-21 untuk kemenangan An Se Young. Meskipun hasil akhir menunjukkan dominasi lawan, Putri KW sempat memberikan perlawanan sengit, terutama di awal gim pertama, yang membuat jalannya laga menjadi lebih menarik untuk disaksikan.
Mengawali Laga dengan Penuh Harapan
Putri Kusuma Wardani memulai pertandingan dengan performa yang sangat menjanjikan. Ia berhasil mengukir keunggulan telak 5-0 atas An Se Young, menunjukkan determinasi dan strategi yang matang sejak awal laga. Momentum positif ini tentu saja membangkitkan harapan para penggemar bulutangkis Indonesia yang menyaksikan.
Keunggulan awal ini menjadi bukti bahwa Putri KW memiliki potensi besar untuk bersaing di level tertinggi. Pukulan-pukulan akurat dan penempatan bola yang cerdik membuat An Se Young sempat kesulitan untuk mengembangkan permainannya. Namun, An Se Young bukanlah lawan sembarangan, dan ia segera menunjukkan mengapa ia adalah salah satu pemain terbaik dunia.
Kebangkitan An Se Young di Gim Pertama
Setelah tertinggal cukup jauh, An Se Young perlahan mulai menemukan ritme permainannya. Atlet asal Korea Selatan ini berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 5-7, menunjukkan ketenangan dan kemampuannya untuk bangkit dari tekanan. Skor kemudian berhasil disamakan menjadi 10-10, sebelum An Se Young merebut satu poin krusial dan unggul 11-10 saat interval.
Momen interval menjadi titik balik penting bagi An Se Young. Ia tampaknya berhasil membaca permainan Putri KW dan menemukan celah untuk menyerang. Setelah interval, performa An Se Young semakin solid, membuat Putri KW tertinggal dalam kedudukan 11-14.
Putri KW Berusaha Bangkit, An Se Young Makin Tak Terbendung
Putri KW tidak menyerah begitu saja. Ia sempat mencoba mengejar ketertinggalan dan memperkecil skor menjadi 13-15, menunjukkan semangat juang yang patut diacungi jempol. Namun, An Se Young yang sudah panas tak memberikan banyak kesempatan. Ia kembali menjauh dengan keunggulan 19-15 menjelang akhir gim pertama.
Atlet unggulan pertama dunia itu akhirnya berhasil menutup gim pertama dengan skor 21-16. Kemenangan di gim pertama ini memberikan kepercayaan diri yang besar bagi An Se Young, sekaligus menjadi tantangan berat bagi Putri KW untuk membalikkan keadaan di gim selanjutnya.
Dominasi An Se Young di Gim Kedua
Memasuki gim kedua, Putri KW kembali menunjukkan semangat pantang menyerah dengan unggul 3-1 di awal. Namun, keunggulan ini lagi-lagi tidak bertahan lama. An Se Young dengan cepat bangkit dan langsung tancap gas, membangun keunggulan jauh 9-4.
Dominasi An Se Young semakin terlihat jelas di gim kedua ini. Meskipun Putri KW sempat merebut dua poin tambahan, An Se Young tetap tak terkejar dan unggul 11-6 saat interval. Penampilan Putri KW yang kurang berkembang setelah interval membuat An Se Young semakin leluasa.
Hanya dua poin tambahan yang berhasil didapat Putri KW setelah interval, menunjukkan betapa sulitnya ia menembus pertahanan dan serangan An Se Young. Situasi ini dimanfaatkan dengan baik oleh An Se Young yang tampil semakin dominan. Ia menutup gim kedua dengan relatif mudah dalam kedudukan 21-8, memastikan tiket ke semifinal India Open 2026.
Pelajaran Berharga untuk Putri Kusuma Wardani
Kekalahan dari An Se Young di perempat final India Open 2026 ini tentu menjadi pelajaran berharga bagi Putri Kusuma Wardani. Menghadapi pemain sekelas An Se Young, yang saat ini menduduki peringkat teratas dunia dan dijuluki "Ratu Korea" karena konsistensinya, adalah pengalaman yang tak ternilai. Putri KW mendapatkan kesempatan untuk mengukur kemampuannya melawan yang terbaik.
Meskipun kalah, Putri KW telah menunjukkan potensi besar dan semangat juang yang tinggi. Mampu memberikan perlawanan dan bahkan unggul di awal gim melawan pemain top dunia adalah indikasi kemajuan yang signifikan. Ini menunjukkan bahwa ia berada di jalur yang benar untuk terus berkembang dan bersaing di level yang lebih tinggi.
Prospek dan Tantangan ke Depan
Bagi Putri Kusuma Wardani, India Open 2026 adalah salah satu turnamen penting dalam kalender bulutangkis. Meskipun langkahnya terhenti, ia telah menunjukkan bahwa ia memiliki kapabilitas untuk mencapai babak perempat final di turnamen Super 750. Ini adalah pencapaian yang patut diapresiasi dan menjadi modal berharga untuk turnamen-turnamen berikutnya.
Tantangan ke depan bagi Putri KW adalah bagaimana ia bisa meningkatkan konsistensi permainannya, terutama saat menghadapi tekanan dari lawan-lawan top. Memperbaiki strategi, meningkatkan kekuatan fisik, dan mengasah mental bertanding akan menjadi kunci untuk meraih hasil yang lebih baik di masa depan. Pengalaman ini akan mematangkan Putri KW untuk menjadi salah satu tunggal putri yang diperhitungkan di kancah bulutangkis internasional.
