Dunia seni dan televisi di Amerika Serikat tengah dihebohkan oleh sebuah lelang yang tak biasa. Tiga lukisan ikonik karya pelukis legendaris Bob Ross, sosok di balik acara "The Joy of Painting," dilelang di Los Angeles pada Selasa (11/11) lalu. Namun, ini bukan sekadar transaksi seni biasa; di balik setiap sapuan kuas dan "happy little trees" yang terjual, tersimpan sebuah misi mulia untuk menyelamatkan media televisi publik di AS dari ancaman krisis pendanaan.
Lelang ini menjadi sorotan utama karena Bob Ross bukan hanya seorang seniman, melainkan sebuah fenomena budaya yang melampaui batas generasi. Karyanya, yang dikenal dengan gaya menenangkan dan filosofi positifnya, kini memiliki peran krusial dalam mendukung keberlangsungan media yang telah lama menjadi pilar penting bagi masyarakat Amerika. Inisiatif ini menunjukkan bagaimana seni dapat menjadi jembatan untuk tujuan filantropi yang lebih besar.
Mengenang Sosok Ikonik di Balik “Happy Little Trees”
Bagi banyak orang, nama Bob Ross identik dengan ketenangan, inspirasi, dan tentu saja, "happy little trees." Melalui program televisinya, "The Joy of Painting," yang tayang selama 11 tahun, Ross berhasil mengubah jutaan penonton menjadi seniman dadakan, atau setidaknya, memberikan mereka momen relaksasi yang sangat dibutuhkan. Dengan senyum menenangkan dan suara lembutnya, ia mengajarkan bahwa tidak ada kesalahan dalam seni, hanya "happy accidents" atau kecelakaan yang menyenangkan.
Dua dari lukisan yang dipamerkan dalam lelang ini bahkan berasal langsung dari episode-episode "The Joy of Painting" yang begitu dicintai. Ini menambah nilai historis dan emosional bagi para kolektor dan penggemar yang ingin memiliki sepotong sejarah televisi dan seni. Warisan Bob Ross tidak hanya terletak pada karyanya, tetapi juga pada filosofi hidupnya yang mengajarkan kesabaran, optimisme, dan keindahan dalam kesederhanaan.
Lelang Akbar untuk Misi Mulia
Ide brilian di balik lelang ini datang dari Joan Kowalski, pemimpin perusahaan yang mengelola kekayaan intelektual dan warisan Bob Ross. Kowalski terinspirasi setelah dua karya pribadi Ross sebelumnya terjual dengan harga yang sangat tinggi pada awal tahun ini, menunjukkan betapa besar nilai pasar dan daya tarik abadi dari karya sang maestro. Ia melihat potensi besar untuk memanfaatkan popularitas Ross demi kebaikan yang lebih besar.
Maka, Kowalski pun menjalin kerja sama strategis dengan American Public Television (APT), sebuah organisasi nirlaba yang mendukung stasiun-stasiun televisi publik di seluruh Amerika Serikat. Kolaborasi ini bertujuan untuk membantu menutupi kerugian pendanaan federal AS yang sangat signifikan pada media publik. Lelang ini bukan hanya tentang penjualan lukisan, tetapi tentang upaya kolektif untuk menjaga agar suara media publik tetap terdengar.
Menyelamatkan Media Publik dari Krisis Pendanaan
Latar belakang lelang ini adalah ancaman nyata terhadap keberlangsungan media publik di AS. Pada Juli 2025, Kongres AS dijadwalkan untuk menghapus dana federal sebesar US$1,1 miliar yang selama ini dialokasikan untuk media publik. Keputusan ini membuntuti tujuan jangka panjang mantan Presiden AS Donald Trump, yang secara konsisten menyuarakan keinginan untuk mengurangi atau bahkan menghapus pendanaan federal untuk lembaga-lembaga seperti Public Broadcasting Service (PBS) dan National Public Radio (NPR).
Pemotongan dana sebesar itu akan memberikan pukulan telak bagi stasiun-stasiun televisi publik di seluruh negeri, yang sangat bergantung pada dukungan federal untuk operasional, produksi konten berkualitas, dan layanan komunitas. Media publik memainkan peran vital dalam menyediakan berita yang tidak bias, program pendidikan untuk anak-anak, dokumenter mendalam, serta konten budaya yang seringkali tidak ditemukan di saluran komersial. Oleh karena itu, upaya penyelamatan ini menjadi sangat mendesak dan penting.
Lebih dari Sekadar Lukisan: Warisan dan Harapan
Secara keseluruhan, tidak hanya tiga, tetapi sebanyak tiga puluh karya lukis Bob Ross akan dilelang dalam rangkaian acara ini. Hasil dari penjualan lukisan-lukisan ini nantinya akan disumbangkan langsung ke stasiun-stasiun televisi publik melalui American Public Television (APT). Ini berarti setiap "happy little cloud" atau "mighty mountain" yang dilukis oleh Ross akan berkontribusi langsung pada kelangsungan program-program yang mendidik, menginspirasi, dan menghibur jutaan warga Amerika.
Inisiatif ini menegaskan kembali warisan Bob Ross yang melampaui kanvas. Ia bukan hanya seorang pelukis yang mengajarkan teknik, tetapi juga seorang dermawan yang, bahkan setelah kepergiannya, terus membawa kebaikan ke dunia. Melalui lelang ini, semangat positif dan kemurahan hati Bob Ross terus hidup, membantu menjaga cahaya media publik tetap menyala di tengah tantangan finansial yang berat. Ini adalah bukti nyata bahwa seni, dalam segala bentuknya, memiliki kekuatan untuk menciptakan perubahan yang berarti.
