Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, baru-baru ini membuat pengakuan yang cukup mengejutkan. Ia mengaku sangat takjub dan terkesima dengan intensitas serta gairah duel klasik antara Persib Bandung dan Persija Jakarta. Pertandingan yang dijuluki "El Clasico" Indonesia itu sukses mencuri perhatian Herdman secara mendalam.
Momen tersebut terjadi saat Herdman menyaksikan langsung laga panas pekan ke-17 Super League 2025/2026 pada Minggu, 11 Januari lalu. Pengalaman menonton langsung rivalitas dua tim legendaris ini memberikan kesan mendalam bagi pelatih asal Inggris tersebut. Baginya, ada sesuatu yang istimewa dari atmosfer sepak bola Indonesia yang patut diacungi jempol.
Terpukau Magis ‘El Clasico’ Indonesia
"Saya pikir kita harus mengakui dan menghargai liga profesional di sini," ujar Herdman di Jakarta, Selasa (13/1), saat berbagi kesan pertamanya. Ia menambahkan bahwa duel Persib vs Persija adalah pertandingan yang sangat panas dan penuh gairah, sebuah tontonan yang memukau dan sulit dilupakan. Keterpukauan Herdman ini bukan tanpa alasan kuat.
Duel antara Maung Bandung dan Macan Kemayoran memang selalu menyajikan tensi tinggi yang luar biasa, baik di dalam maupun luar lapangan. Ribuan suporter memadati stadion, menciptakan atmosfer yang membakar semangat para pemain hingga batas maksimal. Energi inilah yang tampaknya menarik perhatian Herdman sebagai seorang pelatih yang mencari mentalitas pemenang.
Ia melihat bagaimana intensitas dan rivalitas mampu memacu performa pemain hingga batas maksimal. Hal ini menjadi cerminan dari mentalitas kompetitif yang sangat dibutuhkan dalam sepak bola modern, terutama untuk tim nasional. Magis "El Clasico" ini menjadi cerminan dari semangat sepak bola Indonesia yang sesungguhnya, sebuah indikator penting bagi Herdman dalam memahami lanskap sepak bola domestik.
Pentingnya Liga Domestik sebagai Sumber Talenta Timnas
Lebih dari sekadar tontonan menarik, Herdman menekankan pentingnya seorang pelatih tim nasional untuk mendalami kompetisi domestik. Baginya, ini adalah kunci utama dalam menemukan talenta-talenta terbaik yang akan memperkuat Timnas Indonesia di masa depan. Tanpa pemahaman mendalam tentang liga lokal, sulit bagi pelatih untuk membangun tim nasional yang solid dan kompetitif.
"Pelatih harus menonton langsung liga domestik, kalau tidak maka tidak akan ada harapan bagi pemain lokal," tegasnya. Pernyataan ini menunjukkan komitmen Herdman untuk memberikan kesempatan seluas-luasnya kepada pemain-pemain yang berkompetisi di Liga Super Indonesia. Ia percaya bahwa bakat-bakat terpendam banyak bersembunyi di kompetisi lokal yang selama ini mungkin kurang terjamah.
Pendekatan ini sangat relevan mengingat tantangan yang dihadapi Timnas Indonesia dalam kancah internasional, di mana pemahaman mendalam tentang kualitas dan karakter pemain lokal menjadi krusial. Dengan memantau langsung pertandingan, Herdman bisa menilai performa pemain dalam tekanan tinggi, melihat adaptasi mereka terhadap berbagai situasi di lapangan, serta mengidentifikasi potensi kepemimpinan yang mungkin muncul. Ini adalah langkah fundamental untuk membangun fondasi tim yang kuat dan berkelanjutan.
Komunikasi Intensif dengan Pilar Timnas
Meskipun baru menjabat, Herdman telah memulai langkah strategis dengan menjalin komunikasi intensif bersama para pemain inti Timnas Indonesia. Ia telah melakukan diskusi panjang dengan kapten tim dan beberapa pemain senior. Tujuannya adalah untuk mengenal mereka secara pribadi dan memperkenalkan diri sebagai nahkoda baru di era sepak bola Indonesia.
"Belum ada pembicaraan Piala Dunia, tapi hanya untuk mengenal mereka sebagai pribadi dan memperkenalkan diri," ujar Herdman. Pendekatan personal ini sangat penting untuk membangun chemistry dan kepercayaan antara pelatih dan pemain sejak dini. Ia ingin menciptakan lingkungan yang harmonis dan saling mendukung, di mana setiap individu merasa dihargai.
Komunikasi awal ini menjadi fondasi penting sebelum melangkah ke tahap teknis dan taktis yang lebih dalam. Herdman memahami bahwa keselarasan tim tidak hanya dibangun di lapangan, tetapi juga melalui hubungan interpersonal yang kuat dan saling pengertian. Ini adalah bagian integral dari filosofi kepelatihannya yang berorientasi pada manusia.
Misi Khusus ke Eropa: Memantau dan Mencari Talenta Baru
Tak hanya fokus pada pemain domestik, Herdman juga memiliki agenda penting lainnya yang menunjukkan ambisi besarnya. Ia berencana untuk melakukan perjalanan ke Eropa pada akhir Januari atau awal Februari mendatang. Misi utamanya adalah untuk melihat langsung lingkungan latihan para pemain Indonesia yang berkarier di sana, memastikan mereka mendapatkan fasilitas terbaik.
Selain itu, perjalanan ini juga akan dimanfaatkan untuk mendengarkan langsung aspirasi dan kondisi para pemain. Herdman ingin memahami tantangan yang mereka hadapi dan bagaimana mereka beradaptasi dengan sepak bola Eropa yang kompetitif. Ini adalah kesempatan emas untuk memperkuat hubungan dengan para "legionnaire" Indonesia yang menjadi aset berharga.
Yang tak kalah penting, Herdman juga akan mencari pemain lain yang mungkin siap bergabung dengan Timnas Indonesia. Ia akan memantau potensi-potensi baru yang selama ini mungkin luput dari perhatian, baik yang bermain di liga-liga top maupun di level akademi. Perjalanan ini menunjukkan keseriusan Herdman dalam membangun skuad yang kompetitif dan memiliki kedalaman, siap menghadapi tantangan global.
Pembentukan Staf Kepelatihan Impian John Herdman
Dalam waktu dekat, John Herdman juga akan segera menyusun jajaran kepelatihan racikannya. Ia menargetkan dalam dua hingga tiga pekan ke depan, nama-nama yang akan menjadi tangan kanannya akan diumumkan secara resmi. Proses ini krusial untuk memastikan Herdman memiliki tim pendukung yang solid dan kompeten, sesuai dengan standar internasional.
"Untuk asisten pelatih akan jadi proses dalam dua hingga tiga pekan ke depan. Kami akan melakukan beberapa penunjukan," kata Herdman. Ia belum bisa bicara banyak tentang nama-nama spesifik, namun proses seleksi sedang berjalan dengan cermat dan teliti. Herdman tentu ingin memilih individu yang memiliki visi sejalan dengannya, serta keahlian yang melengkapi.
Pemilihan asisten pelatih yang tepat akan sangat membantu Herdman dalam mengimplementasikan strateginya di lapangan latihan. Mereka akan menjadi perpanjangan tangan pelatih kepala dalam melatih, menganalisis lawan, dan mempersiapkan tim secara fisik maupun mental. Ini adalah langkah penting menuju era baru Timnas Indonesia di bawah kepemimpinan John Herdman yang penuh harapan.
Keterpukauan John Herdman terhadap "El Clasico" Indonesia, komitmennya pada liga domestik, komunikasi intensif dengan pemain, hingga rencana scouting ke Eropa, semuanya menunjukkan satu hal. Ia datang dengan visi yang jelas dan pendekatan yang holistik untuk membangun Timnas Indonesia yang lebih kuat dan berdaya saing. Herdman tidak hanya mencari pemain, tetapi juga memahami ekosistem sepak bola Indonesia secara keseluruhan, dari akar rumput hingga level tertinggi.
Pendekatan ini diharapkan mampu membawa angin segar bagi sepak bola nasional, mendorong standar baru dalam pengembangan pemain dan strategi tim. Dengan fokus pada pengembangan talenta lokal dan integrasi pemain diaspora, Timnas Indonesia memiliki potensi besar untuk berbicara banyak di kancah Asia bahkan dunia. Era John Herdman sepertinya akan menjadi babak baru yang penuh harapan, perubahan, dan prestasi gemilang.
